2015年5月10日 星期日

杏林宿敵

蓋倫(Galen of Pergamum)被譽為「古代世界最偉大的醫學家」,他雖出身望族,卻沒沾染富二代的頹廢,更學有所成,當上羅馬首席醫師。蓋倫一生著作無數,最廣泛流傳與影響最恒久的,是他對病理的學說。
蓋倫融會了古希臘自然哲學的理念,開創出一套用以分類和治療疾病的系統。他認為人體有血液、黃膽汁、黑膽汁及津液四種體液,代表了自然界氣、火、土、水四種元素,人體的心屬氣、肝屬火、脾屬土、腦屬水,假如這些元素出現失衡,便會造成四種症候,包括火加土所生的燥、土加水所生的寒、水加氣所生的濕和氣加火所生的熱(可惜沒有光加熱就等於的火),每種症候再可區分成4個等級(類似小辣、中辣、大辣、加大辣)。
蓋倫治病的原理,是通過放血、放尿、放瀉等手法來排除過剩的致病體液,或以各種草藥將其中和,實行熱則寒之、盈則虛之,令身體重新達至平衡狀態。蓋倫醫學的好處是非常有系統性,並且簡單明快,沒受過醫學訓練的也能琅琅上口。
蓋倫醫學一直是西方的主流,十多個世紀後,德國醫師赫尼曼終於以相反的理論向蓋倫挑戰。蓋倫奉行制衡症候或症狀的治療,被赫尼曼貶稱為「對抗療法」(Allopathy),後者認為只要服食少量致病的毒素,便能激發身體的自癒能力。比方說,假如你熱氣喉嚨痛,赫尼曼便會處方一塊薯片,一於以熱氣制熱氣(對抗療法卻會處方涼茶)。再者,毒素越稀釋,療效便越強勁,你把薯片磨成粉末溶入水中然後飲一滴,效果會比食整塊薯片優勝,將藥劑大力搖晃更能注入「能量」,使效力再上一層樓。赫尼曼的學說曾盛極一時,至於其成效?明眼人也心裏有數吧。
蓋倫醫學充滿玄學色彩,赫尼曼比之更玄,今天,兩者的學說俱往矣,大家只得當故事來聽聽好了。

麥煒和
腦神經科專科醫生  

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