港人飲食「重口味」，綜合本港研究，港人平均每日攝取鹽含量為9至10克，高出世衞建議標準一倍。單是一個杯麵的鈉含量已「爆燈」，一碗即食麵含3,390毫克鈉，一般外賣1碗炒飯炒麵就含3–4克的鹽(約1200–1600毫克的鈉)。
鈉(Sodium)是甚麼？
當人體攝取了鹽分，分解後便提供了鈉質。鈉質屬礦物質的一種，亦是電解質，如鉀質、鎂質等。鈉質是維持身體正常運作不可缺少的重要元素。功能包括協助身體平衡酸鹼度，調節體內水分，保持血壓正常，傳送神經衝動的訊息以及收縮肌肉等。
鈉質從食物中攝取，由小腸吸收進入血管，經腎臟過濾後，再進入血管。一般情況下，身體會作出自行調整。若進食過量高鈉的食物，血液中鈉含量便會上升，身體便發出「口渴」訊息，指示身體保充水分，以供身體作調節鈉的用途。
鈉跟鹽一樣嗎？
不一樣。鹽，原來是由兩種物質：氯原素(Chloride)和鈉原素(Sodium)組成，因此稱為氯化鈉 (Sodium Chloride) ，亦即是鹽。
其他含鈉用料包括：碳酸氫鈉(sodium bicarbonate，蘇打粉)、鉢甲酸鈉 (sodium benzoate，防腐劑)、環拉酸鈉(sodium cyclamate，甜味劑) 及硝酸鈉 (sodium nitrate，防腐劑)。
食鹽中含有多少鈉？
食鹽中含有大概40%鈉。即一公克的食鹽中含有400 毫克的鈉。又或是6克鹽（約一茶匙鹽）含2,400毫克鈉。
過量攝取鈉質對健康構成威脅:
雖然鈉對身體有調節功能，但過量攝取鈉質對健康亦構成威脅。對於長期外出進食的人士，亦較容易攝取過量鈉質。若長期過量攝取鈉質會增加患上:
水腫高血壓鈣質流失，引致骨質疏鬆心臟病腎衰竭
身體會否低鈉情況：
嚴重失鹽是不太可能發生，因為我們的飲食含有足夠多的鹽。但有可能性發生的是，當一個人有急性胃腸炎（引起嘔吐和腹瀉），嚴重出汗或水中毒（喝太多水份）。
在嚴重的情況下，在身體低鈉血症可導致肌肉痙攣，噁心，嘔吐和頭暈。最終，缺鹽可導致休克，昏迷和死亡。
每日多少鹽？
據醫學研究(Recommend Daily Allowance, RDA)每日最高鈉攝入量為以下：
1歲至3歲，1500毫克;
4歲至8歲，1900毫克;
9歲至13歲，2200毫克，
14歲至18歲，2300毫克。
＊成年人，包括孕婦和哺乳期婦女，大約每天鈉2400mg。
＃鈉敏感每天應該只食用鈉1500毫克。
【註：＊（鹽是嬰兒的大腦發育尤為重要。孕婦不宜過低鹽飲食，否則，易生產早產兒而影响語言，記憶和智力發展。）
＃（敏感人群包括：成人50歲，那些人仕被診斷為高血壓，糖尿病或慢性腎臟疾病。應食用很少鹽和増加高鉀食物。鉀是一種身體不可少礦物質，高鉀有助排走鈉。）】
WHO（世衞組織）建議成人鈉日常攝取量，應修正為2000毫克以下，並額外提出每天應至少攝取3510毫克鉀的建議。鉀含量高的食物包括豆類、豌豆、薯仔、堅果、菠菜、蔬菜，以及香蕉、木瓜等。
此種高鉀低鈉的飲食又可稱為得舒飲食或地中海型飲食，此類飲食的確有助於預防高血壓、中風及心肌梗塞的發生。
食物╱調味品鈉質含量：
食物╱調味品
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鈉質含量(毫克)
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食物╱調味品
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鈉質含量(毫克)
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一茶匙鹽
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2325
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豬肉一兩(40克)
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29
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一茶匙味精
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489
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鶏肉一兩(40克)
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14
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一茶匙豉油
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341
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芝士一安士
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406
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一粒腐乳
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316
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茄汁一湯匙
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156
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一茶匙蠔油
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164
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一片麵包
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180
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烟肉一兩(40克)
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638
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一杯罐頭粟米
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384
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火腿一兩(40克)
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446
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一杯冷藏／新鲜粟米
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10
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避免高鈉小貼士 :
盡量選擇新鮮的食物，天然新鮮食物所含鈉質較少； 減少進食醃製或加工食物，如香腸、醃菜、罐頭食品等 減少外出進餐和在家煮食較容易控制用鹽量。 應盡量避免「撈汁」，通常餸汁中鈉質較高。 計算包裝食品上的營養標籤鈉質含量。 有很多天然香料都可增加食物味道或色彩，而且鈉質的含量相當低。例如常用薑、葱、蒜、芫荽、花椒、八角、香茅，或者味道較重的蔬菜如洋葱、燈籠椒，甚或以水果如菠蘿、芒果，同樣可以加強食物的味道。或可加一些香草如迷迭香、鼠尾草、百里香等也是天然健康的調味品。
Mian Chan 資深營養師，1986年加拿大食物營養學士，香港多間政府醫院臨床實習工作，於香港從事各類營養飲食治療28年。
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