健康的隱形殺手─便秘

便秘是指排便次數減少，或大便乾硬，或排便感覺欠暢的疾病。許多人視便秘為小毛病，其實它對人體健康的危害極大，是隱藏在人體內的「隱形殺手」，直接威脅健康及生命。
便秘可導致肛裂、痔瘡、黃褐斑、口臭、納差、腹脹等不適；亦可誘發腸道外的併發症，如腦卒中等；對於心血管疾病的患者，因便秘而用力增加腹壓，屏氣使勁排便易誘發心絞痛，心肌梗死發作；長期的便秘可使腸道細菌發酵而產生的致癌物質刺激腸黏膜上皮細胞，易誘發癌變。有的人經常服用瀉藥性通便藥，但開始雖可暫通大便，日久則易導致結腸黑變病，成為更頑固的便秘。
中醫藥對於便秘的治療有著良好的療效。但隨個體的不同，選用的治療方法亦有所不同。有因大便乾結為主的，治療宜選用火麻仁、鬱李仁、玄參等補水潤腸；有因乏力，排便無力為主的，治療宜選用黃芪、白術等補氣行舟，有因怕冷，大便堅澀難出者，治療選用肉蓯蓉、乾薑等補火生土，推動腸道的運行；有因腹脹甚，大便難出，治療則選用枳實、木香等以行氣導滯通便。
生活調理對於便秘的康復亦非常重要：
多飲水：水喝得少，供給機體新陳代謝的水量不足，在腸道內殘留的水分就少，大便就會變得乾燥堅硬。所以每天至少應補充2000毫升水，讓大便維持適當的軟硬度，特別是晨起一杯溫開水更有助於正常排便。
調整飲食習慣：在胃腸的功能正常前提下，大便的性狀及多少主要取決於食物的種類和進食量，尤其是食物中所含的纖維素更是有助於排便，所以平素應多吃水果和蔬菜，以及菠菜、芝麻、番薯、香蕉、胡桃仁等，少食煎炸炙熱之品。
堅持腹部按摩。仰卧，屈曲雙膝，雙掌搓熱，左手平放在右下腹部，右手放在左手背上，向上推至右肋下部，顺着臍上方横過腹部，至左下腹，然後回到原處為一圈，反覆按摩10-15分。亦可按摩足三里、氣海、中脘、關元、天樞等穴位。
香港浸會大學中醫藥學院
臨床部一級講師馬劍穎博士