洛克：心靈是一塊白板

作為經驗主義者，洛克(John Locke)對於抽沉迷Facebook會影響世界觀嗎象的形而上學甚為不滿，主張直面問題本身，不作過多抽象玄思。在著作《人類理解論》(An Essay Concerning Human Understanding)中，他表示人類在認識事物時，需要先考察自己的能力，看看甚麼事物是可以為我們認識，甚麼事物不可以被認識，他對人類認識能力的限度作出檢討的思想，影響了後來的德國哲學家康德(Immanuel Kant)。

白板說

歐洲大陸理性主義者普遍認為人類有天賦觀念(innate idea)，人心中存在原始、普遍和必然的觀念，在出時被一併帶到世間。洛克認為人心中沒有天賦觀念，「人心就如一塊白板」(Tabula Rasa)，一切知識和觀念都起源於經驗。人們能夠經驗外界事物，並對所觀察的事物加以反省，我們便得到知識。

洛克反駁天賦觀念論者，他認為即使我們大多數人都承認某些思考和實踐原則，但也不能由此推導出那些觀念是上天賦予的。因為所謂的普遍承認原則可以由別的途徑達成，例如人們之間可以彼此協定某些原則。

邏輯學中的同一律和矛盾律呢？同一律是指A為A，如存在者是存在者，存在者永遠和自身等同，存在者在內容上可以不存在，但形式上存在者永遠和自身等同，舉個例子：獨角獸不存在，但獨角獸等於獨角獸是永遠正確。至於矛盾律，即是不能為A又同時為非A，如一物不可能同時存在又不存在，或一物不可能同時為真又為不真，同樣是指形式上正確而不涉及經驗之物。

洛克認為大部分智能障礙人士和兒童根本不具有上述觀念，既然不知道，自然談不上理解及同意。但馬上有人問︰智能障礙人士和兒童不理解這些原則，原因是他們沒有運用理性，只要運用理性，便可以發現它們。洛克認為即使理性能夠發現上述原則，也不能證明那些原則是上天賦予。他以這些觀點去強調經驗的重要性。

認識論

洛克指出人類知識的基礎是感覺經驗，人藉著感官經驗獲得知識。他區分了兩種經驗︰感覺和反省。洛克認為感覺認識是被動的，感覺主要和外界事物打交道，事物通過不同的途徑刺激人類的感覺器官，因此人們能夠獲得簡單的觀念。而「簡單」即是指不可再分，例如甜味和紅色已經是最基本的單位，不可能再細分。

至於反省觀念，洛克認為反省主要是以儲存在心靈的觀念為對象，人們可以對心靈中的素材加以反省、思考、懷疑、推理和組合等等。洛克認為人有三種反省能力，第一，人們能夠把眾多簡單觀念加以組合，形成複雜觀念，第二，把兩個觀念並列起來加以觀察，第三，把眾多觀念自主要觀念之中排斥出去，就是抽象能力。

性質與實體

當洛克解釋人類的認識的起源時，他便不得不探討外界認識對象。洛克對於外界事物作出了著名的區分︰第一性質和第二性質。第一性質是不論事物經歷何種變化，事物永遠保留了那些性質，例如大小、廣延、運動和靜止等等。第二性質是那些不為事物本來所具有的，只是物體藉著第一性質在我們心中留下的觀念的能力，例如聲音、顏色和味道等等。

不過洛克拒絕實體這個概念，洛克認為實體只是眾多的簡單觀念經由人的反省能力組合而成，本身並沒有實在。而且人們會認為實體存在，只是因為人們習慣用一個名詞去命名一個觀念集合體，才產生有一個實體的錯覺。

人格同一性

由於對人類知識的活動的探討，洛克必然要討論人格同一性的問題。如果將一事物在某個地點和時間存在的狀況，跟其事物在另一地點和時間作比較，我們得知這同一事物之前與現在的存在狀況是一樣的，它亦會在時空中延續著。我們透過如此的過程，從經驗中得出同一性這概念。

洛克區分了人的同一性和人格同一性，認為兩者是不同情況。人的同一性一定是在時空延續著的身體及非物質的精神，兩者組合而成。至於人格同一性是指意識的延續性，洛克認為人有思想，思想就是意識，意識就是在不同時間和地點都能夠察覺自己就是自己，在認識時會知道是自己在認識。

由此看來，洛克所指的人格同一性，依靠的是人的記憶。人能夠回憶自己的過去，並且他能回憶自己多久遠的過去，即意味他的人格同一性能達到多遠的廣度。對於洛克而言，人最重要的是能知道上一刻的自己就是現在的自己，如此的人格才是完整的人格。事實上，人格同一性是法律和道德的前提，因為若上一刻的小明不同於下一刻的小明，他就沒必要為自己行為負責任。