如何教出聰明的孩子，已發展為一場全球競賽，國家鬥排名，家長也唯恐子女落後不惜金錢催谷學習。一名走訪各地資優生的專家指已找到聰明的「秘方」且還是免費的，值得一聽？
PISA上周公布電腦化評估結果，本港學生在解難、數學及數碼閱讀3項評分均落後星韓，引起不少討論。PISA向來被視為檢驗各國教育體制及未來人才競爭力的指標，如何教出更聰明的孩子以面對未來競爭，是各地教育界及父母的最渴望找到的答案。
對話須隨機應變 可刺激思考
一名曾到訪在PISA名列前茅的國家如芬蘭、南韓、波蘭等，以及調查訪問逾200名學生及老師的記者兼作家Amanda Ripley，早前接受台灣雜誌《商業周刊》訪問時便談到如何教出聰明的孩子。
或許父母或老師認為，要孩子變聰明便要苦幹，做更多練習、背更多書，解答更多越級的難題，但這名曾著書《The Smartest Kids in the World》，又被形容為「訪過最多資優生」的母親，看過這麼多聰明的孩子，卻對聰明另有定義。
她指出，聰明是學習成果，以前是累積教科書等各種知識，但現在講求在知識和技巧基礎上持續吸收新資訊、重新解讀且有自己觀點、可調節及適應改變，才是現代的聰明。
父母可以教出聰明子女，且還是免費的，就是多與子女傾談，說故事也好，論世界大事、興趣或甚麼話題也好，因為對話是可以隨機應變，如此才會刺激孩子轉換不同角度思考。
她在專訪中提到，美國有些父母會買高科技產品給小孩，發現沒有幫助，南韓的父母，在家教小孩閱讀和數學，也未必有助學習，因為都不及與孩子多講話。
讓孩子學懂如何快速回應日後世界變化的「現代聰明」，才是最有價值，聽來容易？但香港的父母是否可以做到呢？
與孩子說故事，近年不少專家都有提到，但香港不少父母的心態，只一味地鑽研如何有立竿見影的學習成效，說故事只是為了子女要多認生字，父母講，子女則只要聽及背生字，又有甚麼思考空間？
還原基本步 每天唱歌講故事
事實上，本港父母與孩子，豈止難有講故事習慣，更連說話機會也難得。孩子忙上補習班、興趣班，父母也忙工作。家庭教育學院2011年一項調查指，逾半家長承認每日子女與父親相處或溝通的時間不足1小時；明愛向晴軒去年4月的調查就發現，38%受訪家長每日與子女相處時間不足兩小時。
如此何來傾談時間？連晚上吃一頓飯，以往或會邊吃邊談論電視劇情節，現在也變成低頭玩手機，父母與子女說話，曾幾何時換了WhatsApp、又或以fb「對話」？
父母要更多與孩子談話，有助子女學習，此觀點不止Ripley提出，也是不少學者的看法。例如美國華盛頓大學今年初有研究指，父母多向十幾個月至兩歲的幼兒說話可助提升其長大後的語言能力，加州大學洛杉磯分校的研究也指出，父母與孩子有雙向溝通，比起父母單方面說話，不止刺激日後語言發展有多幾倍功效，還可訓練組織自己的觀點及想法。
英國一名議員去年曾發表相關報告，指溝通有助孩子大腦發育，建議父母多與孩子唱歌，每天講故事等，更建議政府為新手父母提供課程或指引教導如何與孩子多說話。
現今父母四出尋求育兒秘訣，其實，還原基本步，別忘了自己的角色，任何教材或興趣班，都未必及得上如何引導孩子思考，而不是填鴨。
國際教育成績評估協會曾調查全球45個地區，發現本港學生閱讀能力高，但閱讀興趣、動機卻接近榜末，而本港父母對閱讀的興趣，也是全球包尾。本港閱讀風氣不高（見表），若父母難以身教，又如何令子女樂於閱讀，吸收知識？
不少本港父母把教育子女的責任交予學校或補習班，但要養出聰明的孩子，父母不能偷懶。所謂秘笈，就是如此簡單罷了！
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