精神科醫生如何診斷精神病？

每個人都會有情緒波動，或者有些極端的想法。如何界定一種情緒或者一個念頭是屬於不正常，甚至是有病的？例如，要抑鬱到什麼程度才算是抑鬱症呢？一般而言，精神病的定義有兩部份：一、病徵；二、病徵損害患者的日常功能以及令個人感到痛苦。精神科醫生在鑑定每一個病徵時，會考慮其持續性、嚴重性和其他伴隨的症狀。例如，醫生在診斷抑鬱症時，會確定病人的情緒是整天都顯著低落，持續超過兩個星期，並且有其他症狀 (例如疲倦及對事物失去興趣) 。這些病徵影響患者的功能，例如工作能力。最終，鑑定精神是否異常，需要醫生的臨床技巧及經驗，所以若懷疑患有精神病，應該尋求醫生的診斷。

精神科醫生評估病人時，會聆聽病人表述的感受和想法，以及觀察病人的行為。醫生亦會收集病人相關的背景資料及生活情況，以及親友對病者的觀察。醫生會根據一系列國際公認的診斷標準，來鑑定病人是否有精神病，若有，其所患的精神病屬哪一種類，並且分析病人生活上各種問題如何促使精神病的發生。醫生利用抽血檢查及電腦素描等作為輔助，以排除身體其他部份疾病所導致的精神病徵。例如，甲狀腺功能失調引致情緒低落。所以，精神科醫生的臨床技巧以及病人是否願意如實透露病情，對於醫生準確診斷精神病及訂定治療方法，最為重要。

如上述所言，精神病主要是靠醫生的臨床技巧去斷症，抽血檢查及電腦素描是輔助性質；情況跟確診身體其他部份的病 (如心臟病、癌症) 有所不同。這個分別是由於精神病所牽涉的器官是腦部，腦部是人體最複雜的器官。現今一般腦素描在解像度上只可以顯示不小於幾毫米的病變組織，如腦腫瘤或出血，所以，絕大部分精神病中的腦細胞活動異常，是腦素描不能顯示出來的，例如，對於一個思覺失調的病人來說，一份所謂「正常」的腦素描報告，只是代表他的病徵不是由腦腫瘤或腦出血所引致，但這些病徵肯定是由腦細胞異常的活動所造成，而且可透過藥物來治療的。

香港精神科醫學院
精神科專科醫生崔永豪